El arrendamiento operativo es un tipo de contrato de alquiler a largo plazo en el que el arrendador proporciona un bien o activo a cambio de un pago periódico del arrendatario. A diferencia del arrendamiento financiero, en el que al final del contrato se puede adquirir la propiedad del bien, en el arrendamiento operativo el bien siempre sigue siendo propiedad del arrendador. Esto significa que al finalizar el contrato, el arrendatario puede renovar o cancelar el acuerdo sin obligación de compra.
El arrendamiento operativo es un contrato de alquiler a largo plazo en el que una parte, a la que denominamos arrendador, proporciona un bien o activo a otra parte llamada arrendatario. A cambio del uso del bien, el arrendatario debe realizar un pago periódico al propietario del bien. A diferencia del arrendamiento financiero, no existe la posibilidad de adquirir la propiedad del bien al finalizar el contrato. Es decir, el arrendador sigue siendo el dueño del bien después de terminado el acuerdo.
El hecho de no adquirir la propiedad puede ser visto como una ventaja o desventaja, dependiendo de las necesidades del cliente. Por ejemplo, en caso de querer cambiar el bien por otro modelo más moderno o eficiente antes de lo planeado inicialmente esto puede ser una ventaja para el arrendatario mientras que en caso contrario donde existe un interés explícito por adquirir la propiedad desde inicio esta podría resultar como una incomidad.
En comparación con otros métodos similares de financiamiento y adquisición como lo es rentar-to-own (alquiler con opción a compra) o leasing (renting), obtener acceso inmediato a tecnologías y activos actualizados sin necesariamente tener que lidiar con planes complejos de financiamiento y administración pueden ser algunas ventajas valiosas proporcionadas por los contratos operativos.
En cuanto a los aspectos positivos y negativos para ambos tipos contrato teniendo ya conocimiento sobre los beneficios singulares del Arrendamiento Operativo se toma en cuenta consideraciones adicionales como requisitos iniciales menos rigurosos hasta costos relativamente mayores debido al mantenimiento requerido durante usos prolongados así como la posibilidad de obsolescencia en los componentes del bien arrendado.
Consecuentemente, es importante evaluar de manera exhaustiva las necesidades y objetivos individuales antes de adquirir cualquier tipo de contrato operativo o financiero.
En lo que sigue se analizará tanto los contrastes entre arrendamiento operativo y financiero así como sus pros y contras para que pueda llegar a una decisión más informada al momento de elegir entre un método u otro.
Contraste entre arrendamiento operativo y financiero
El arrendamiento operativo y financiero son dos opciones que tienen las empresas a la hora de adquirir bienes y servicios necesarios para su funcionamiento. Aunque ambos implican el alquiler de un bien, existen diferencias fundamentales en su estructura y finalidad.
El arrendamiento operativo se refiere a una situación en la que una empresa alquila un bien por un período determinado, sin la intención de adquirirlo permanentemente. Es decir, el arrendatario paga por el uso del bien por un tiempo específico, pero no tiene derecho a comprarlo al finalizar el contrato. Es una opción popular para aquellas empresas que necesitan utilizar maquinaria o equipos especializados durante un período determinado.
En cambio, el arrendamiento financiero se utiliza cuando la empresa desea adquirir el bien -digamos, por ejemplo, un automóvil- pero no tiene los recursos financieros para hacerlo inmediatamente. En este caso, la compañía acuerda con una institución financiera los términos del contrato: paga una cuota durante un tiempo establecido hasta que finalmente pueda ejercer la opción de compra del vehículo.
Seguidamente presentamos algunas diferencias entre ambos tipos de contratos:
Ventajas del arrendamiento operativo:
- Costo más bajo. No es necesario proporcionar el pago completo por adelantado.
- Mantenimiento cubierto. Los costos asociados con cualquier reparación o mantenimiento están cubiertos por el propietario original.
- Actualización fácil. Cuando expira el contrato de arrendamiento actual, es fácil actualizar o cambiar los equipos.
Desventajas del arrendamiento operativo:
- Costo total más alto. El costo total puede superar el precio original del equipo si se mantiene durante varios años.
- No hay deducciones fiscales. A diferencia del arrendamiento financiero, no se permiten deducciones de impuestos.
Ventajas del arrendamiento financiero:
- Propiedad al final del contrato. Al ejercer la opción de compra al finalizar el plazo, el bien es propiedad de la empresa.
- Deducciones fiscales. En algunos casos, los pagos del arrendamiento se pueden deducir como gastos comerciales.
- Exención impositiva. Las empresas pueden ser elegibles para recibir una exención fiscal al adquirir activos nuevos.
Desventajas del arrendamiento financiero:
- Costo más alto a largo plazo. El costo total puede ser mayor que si la empresa pagara por completo desde el inicio.
- Responsabilidad contable. La compañía debe incluir el activo en su balance general y seguir ciertas pautas a a lo largo del cierre contable.
Pros y contras del arrendamiento operativo
El arrendamiento operativo es una modalidad en la que una empresa o negocio obtiene un bien con el objetivo de utilizarlo a largo plazo, por medio de un contrato con alguna entidad financiera. Esta opción puede presentar tanto beneficios como desventajas para los negocios.
Aquí te presentamos algunos pros y contras del arrendamiento operativo que debes tener en cuenta antes de tomar una decisión:
Pros:
- Disponibilidad inmediata. Al optar por el arrendamiento operativo, las empresas pueden obtener con rapidez los bienes que necesitan para su día a día sin tener que desembolsar grandes cantidades de dinero de una sola vez.
- Mantenimiento y servicios incluidos. Para muchos casos, este tipo de contrato incluye ciertos servicios complementarios como mantenimientos o actualizaciones tecnológicas. Esto reduce significativamente los costos adicionales que podrían surgir cuando se hace la compra directa del bien.
- Flexibilidad. Este tipo de contrato suele ser más flexible en comparación a otras opciones financieras. Asimismo, permite renovaciones constantes de equipos para contar con lo último en tecnología y no quedar obsoleto ante el mercado.
Contras:
- Pagos a largo plazo. A diferencia del pago único en la compra directa del bien, al elegir el arrendamiento operativo se corren pagos mensuales o anuales por más tiempo. Lo cual incrementa el monto total a pagar.
- Limitantes contractuales. El arrendatario puede estar sujeto restricciones al solicitar cambios al equipo/arrendamiento durante su vigencia. De no cumplirse dichas normativas contractuales podrían haber sanciones económicas o legales que afecten negativamente a la empresa contratante.
- Falta de propiedad. Al optar por el arrendamiento operativo, la empresa no se convierte en propietaria del bien al finalizar el contrato. Aunque esto puede ser beneficioso para aquellos equipos cuyo valor de mercado disminuye con rapidez o tienen una vida útil corta,también significa que la empresa deberá regresar el equipo una vez finalizado el contrato sin ningún tipo de recompensa.
Para finalizar, es importante mencionar que antes de tomar cualquier decisión financiera, es necesario realizar un análisis detallado y comparar entre diferentes opciones para determinar cuál es la más adecuada según las necesidades específicas de cada empresa.