El Colbertismo es una política económica, originada en el siglo XVII bajo Jean-Baptiste Colbert, ministro financiero de Luis XIV en Francia. Se caracteriza por el fomento al desarrollo industrial a través de proteccionismo estatal, regulación del comercio exterior favoreciendo las exportaciones y desalentando las importaciones, y creación de monopolios reales para controlar la producción y distribución de bienes.
Adentrémonos en el mundo de la economía y las finanzas, remontándonos precisamente al siglo XVII. Aquí, nos situamos en la floreciente Francia bajo el reinado de Luis XIV y bajo la perspicaz gestión financiera de Jean-Baptiste Colbert. Durante este período se originó el Colbertismo, un sistema económico que dejó una huella profunda y cuyo impacto aún resuena hoy día. Sin adentrarnos demasiado en términos técnicos, el Colbertismo puede entenderse como una firme política económica que tenía como objetivo potenciar la industria local mediante medidas gubernamentales protectoras. ¿Cómo? Favoreciendo las exportaciones para incrementar los ingresos del país, desincentivando las importaciones para impulsar lo ‘Hecho en Francia’ y monopolizando ciertos sectores para tener un control absoluto sobre ellos desde producción hasta distribución. A lo largo del artículo desglosaremos las ideas centrales que marcaron esta política, las metódicas acciones que definen al Colbertismo y exploraremos algunos detalles fascinantes de la vida del hombre tras esta revolucionaria estrategia económica: Jean-Baptiste Colbert.
Ideas centrales del Colbertismo
El colbertismo, llamado así en honor al Ministro de Finanzas francés Jean-Baptiste Colbert durante el reinado de Luis XIV, es una filosofía económica que ha marcado profundamente las prácticas y políticas económicas en siglos pasados. Analizaremos las ideas centrales que caracterizan esta teoría y resultan fundamentales para su comprensión.
En primer lugar, una piedra angular del colbertismo es el mercantilismo. Esta corriente económica sostiene que la riqueza y poder de una nación derivan principalmente de la acumulación de metales preciosos como oro y plata. En consecuencia, los países practicantes del colbertismo tenían un fuerte impulso hacia la exportación para generar más ingresos y limitaban las importaciones a través de altos aranceles para evitar la salida de estos metales preciosos.
Otra idea central del colbertismo es el papel activo del estado en la economía. A diferencia de otras corrientes como el liberalismo económico donde se promueve un mercado libre con mínima intervención estatal, Colbert propugnaba por un estado regulador e interventor. Este debe promover y proteger los intereses nacionales mediante leyes y normativas que guíen el orden productivo interno.
El fomento a manufactura también era un elemento clave bajo este sistema. El colbertismo valoraba la creación interna de productos antes que su importación. Para ello, incentivaba la producción nacional mediante políticas como reducciones fiscales a industrias locales o garantizando monopolios estatales para protegerlas contra competidores extranjeros.
Además, bajo esta doctrina, se realizaban enormes inversiones en infraestructuras tales como carreteras, canales y puertos a fin de mejorar rutas comerciales internas e impulsar aún más las exportaciones.
Finalmente, otra idea fundamental era la diversificación productiva interna. No centrarse únicamente en un tipo específico de producción sino ampliarla,si se tiene demasiada dependencia en particular en un recurso o producto para exportar puede resultar peligroso si cambia la demanda internacional o si surge algún inconveniente en su producción.
Como resumen, podemos decir que los pilares del colbertismo incluyen el mercantilismo con énfasis en exportaciones,activa intervención estatal,fomento a manufactura,inversiones estratégicas para favorecer a comercio exterior e internas,así como la diversificación productiva. Estas convicciones definen este modelo económico cuyo eco perdura aún hoy día pues sus ámbitos principales son todavía objeto frecuente en debates actuales sobre política económica.
Políticas del Colbertismo
El Colbertismo, una política económica implementada en Francia durante el siglo XVII bajo la dirección de Jean-Baptiste Colbert, ministro de Finanzas de Luis XIV, se centró en la promoción del poder y la riqueza de la nación a través del comercio exterior y la industria interna.
Las políticas del Colbertismo no fueron monolíticas. Puesto que abarcaban varias estrategias a lo largo del tiempo. Sin embargo, todas tendían al fortalecimiento de la economía francesa con un control fuerte y centralizado por parte del estado. Veamos con mayor detalle algunas políticas esenciales del colbertismo:
- Proteccionismo. El Colbertismo favoreció las barreras comerciales para proteger a las fábricas emergentes en Francia contra las importaciones extranjeras baratas. Impuestos altos se aplicaron sobre los bienes foráneos para hacer los productos franceses más competitivos.
- Subvenciones. El gobierno colbertista ofreció subvenciones generosas a ciertos sectores industriales para estimular su desarrollo. Se daba atención especial a aquellas industrias que proveyeran bienes previamente importados o que podrían exportarse para competir en el mercado global.
- Reglamentación estatal. Para garantizar la calidad de los productos franceses destinados al comercio exterior, Colbert estableció normas rígidas y regulaciones detalladas que las empresas debían seguir.
- Infraestructura comercial. El gobierno invirtió enormemente en mejorar puertos y carreteras para facilitar el movimiento eficiente de mercancías dentro y fuera del país, dando lugar a un aumento considerable en el comercio interior e internacional.
- Compañías comerciales privilegiadas. El estado creó grandes consorcios empresariales con privilegios exclusivos sobre ciertas rutas comerciales o ciertos productos, dando lugar al nacimiento de compañías como la Compañía Francesa de Indias Orientales.
- Colonización. En su lucha por controlar más recursos naturales y mercados globales, Francia comenzó a establecer colonias alrededor del mundo bajo regímenes administrativos estrictos para maximizar sus beneficios económicos.
Estas políticas tuvieron diversos efectos según el sector económico afectado y el periodo contemplado, pero siempre estuvieron orientadas hacia un único objetivo final: aumentar la riqueza nacional bajo el control directo del estado absoluto francés.
El impacto global del Colbertismo está lleno de debates entre historiadores y economistas hasta hoy día debido a su complejidad e influencia enorme tanto en Francia como en otras naciones europeas durante este importante periodo histórico lleno de cambio económico y social.
Algunos datos de la vida de Colbert
Jean-Baptiste Colbert es una figura de importancia crucial en la historia del pensamiento económico, no solo en Francia, sino también a nivel mundial. Su influencia ha llegado hasta nuestros días a través del término ‘Colbertismo’, nombre dado a la aplicación de sus políticas económicas.
Nacido el 29 de agosto de 1619 en Reims, Francia, Colbert provenía de una familia adinerada involucrada en casas de comercio y luego trabajó como banquero. Esta experiencia seguramente proporcionó los cimientos para su futuro interés y éxito en la economía.
Colbert entró al servicio del Rey Luis XIII como secretario secreto y notario apostólico. Después de la muerte del monarca, se convirtió en el ministro de finanzas De Luis XIV convirtiéndose finalmente en uno de los hombres más poderosos del reino. Sostuvo este puesto durante más de veinte años.
Tres puntos destacan especialmente en su carrera política:
- Regulación comercial. Colbert creía firmemente que la riqueza y economía del estado debían ser regulados. Implementó políticas que permitieron una producción interna sólida y estableció altos aranceles proteccionistas para las importaciones con el objetivo principal de promover las manufacturas domésticas.
- Mejora infraestructural. Durante su tiempo como ministro, Colbert emprendió esfuerzos significativos para mejorar las vías fluviales y carreteras francesas, lo que facilitó un sistema eficienteque fomentase el comercio dentro del país.
- Patronazgo artístico. Ahora bien, no todo era números para Colbert. Comprendiendo cómo el arte podía realzar la gloria nacional francesa, fue un firme patrocinador tanto del arte como de los artistas locales. Fundó varias instituciones académicas dedicadas a las bellas artes e incentivó a muchos artistas franceses proveíendoles fondos.
La vida profesional de Colbert sin duda estuvo marcada por numerosos éxitos sin embargo también tuvo detractores. Algunos consideraban muy restrictivas sus políticas mercantilistas ya que hacían difícil el libre flujo comercial con otras naciones pero con un perspectiva histórica es indudable el papel que jugo en fortalecer la economía francesa
Falleció el 6 septiembre 1683 dejando un legado imborrable tanto para Francia como para reflexionar acerca decisión gubernamentales dirigidas mejorar la economía