El código de barras es un sistema de codificación visual que permite identificar productos o artículos a través de un conjunto único de cifras y líneas verticales paralelas de grosores variables, que al ser escaneadas, revelan una información específica almacenada en bases de datos, facilitando operaciones como seguimiento, inventario y procesos comerciales.
En un mundo cada vez más globalizado y digitalizado, nos encontramos rodeados de numerosos sistemas y códigos que facilitan nuestra vida diaria. Uno de esos elementos omnipresentes, aunque muchas veces inadvertido por su aparente sencillez, es el código de barras. Dicho sistema está representado por una serie de líneas verticales paralelas y números que se presentan en las etiquetas o empaques de casi todos los productos que compramos. Pero ¿alguna vez te has preguntado qué significa esta serie numérica o qué papel desempeñan las barras que las acompañan? O mejor aún, ¿cuál es la trascendencia real del código de barras en la sociedad actual?
Con esta publicación pretendemos descubrir el fascinante mundo detrás del código de barras,desglosando a fondo su estructura, significado e impacto en nuestra economía y hábitos comerciales. Si bien estos pequeños gráficos pueden parecer misteriosos o incluso triviales para muchos, son en realidad una pieza clave en la forma en que funcionan nuestras cadenas globales de suministro e intercambio comercial.
Le invitamos a embarcarse con nosotros en este viaje informativo donde desvelaremos las respuestas a estas preguntas e incógnitas: ¿Qué significado tienen los números y las barras incluidos en este tipo de códigos? ¿Por qué es tan importante su uso?. Al finalizar esta lectura, le garantizamos un nuevo entendimiento sobre cómo un sistema tan simple puede tener efectos tan profundos y ser invaluable dentro nuestra sociedad actual.
¿Qué significado tienen los números y las barras que están incluidos en este tipo de códigos?
Los números y las barras en el código de barras tienen un significado profundamente informativo que permite identificar productos en todo tipo de industrias y sectores. Aunque a primera vista puede parecer una serie aleatoria de líneas y números, cada componente del código desempeña su papel distintivo en la comunicación de información esencial.
Para comenzar, hay que tener presente que un código de barras está compuesto por dos partes: las barras propiamente dichas y los números impresos debajo. Ambos son equivalentes e interpretan la misma información, pero por diferentes medios: el óptico (las barras) para los lectores de códigos de barras,los números para la verificación manual.
Las características específicas del conjunto de barras están dictadas por un lenguaje universal conocido como simbología. Esta norma determina cómo se traducen los datos en las barras y espacios del código. Internamente, este conjunto se ordena en patrones informáticos conocidos como bits, que son combinaciones binarias que representan los datos utilizando conjuntos ajustables de ancho para las barras oscuras (llamadas «barras») y claros (llamados «espacios»).
Pasando a los números impresos debajo del patrón binario, estos generalmente constan de 12-13 dígitos llamados Código Universal del Producto o UPC, muy empleados especialmente en Estados Unidos y Canadá. Este sistema numérico se divide típicamente como sigue:
- El primer dígito es el número del sistema numérico.
- Los siguientes cinco dígitos señalan al fabricante del producto.
- Los próximos cinco demarcan al producto específico.
- El último dígito es un ‘dígito verificador’ diseñado para asegurar que el número anterior fue ingresado correctamente.
De este modo estratificado, los códigos pueden comunicar datos detallados sobre cualquier producto a quien lo necesita con solo seguirlos desde su fuente hasta su destino final.
Por tanto, estos códigos proporcionan una vía rápida e indiscutible para transmitir información vital sobre cualquier cosa etiquetada con uno solo vale decirle al lector quién lo hizo y qué pareja precisa sirve como fuente invaluable tanto para fines logísticos complejos como tareas cotidianas sencillas.
¿Por qué es importante el uso del código de barras?
El uso del código de barras revoluciona y simplifica numerosos procesos comerciales, industriales y logísticos. En consecuencia, resulta fundamental conocer su importancia. Veamos a continuación los motivos por los cuales su uso sea vital en diferentes sectores.
Mismo lenguaje, mundo globalizado: En una economía globalizada, es esencial hablar un «idioma» común y el código de barras proporciona justo eso. Sin importar el país o el idioma hablado en él, cualquier persona puede entender un código de barras. Esto facilita las transacciones y negocios a nivel mundial.
Eficiencia operacional: Un simple escaneo permite identificar rápidamente un producto, evitando tener que hacerlo manualmente. Lo cual reduce los tiempos de trabajo. Esto se traduce en una mayor eficiencia operativa ya que se pueden procesar más transacciones en menor tiempo con menos posibilidades de error.
Inventario preciso: El seguimiento e inventario se simplifica enormemente con la ayuda del código de barras. Esta tecnología permite rastrear exactamente cuánto stock hay disponible para cada producto. Este control mejorado del inventario reduce la probabilidad de quedarse sin stock o incremente a niveles indeseables.
Reducción errores humanos: Al minimizar la necesidad de interacción manual con los productos para su identificación o conteo, se reducen sustancialmente los errores humanos. Los códigos de barras son una forma mucho más precisa para manejar data e información sobre un artículo determinado.
Coste eficaz: En vista de sus beneficios en términos eficiencia y precisión, es fácil olvidar otro aspecto importante del uso del código de barras: su costo efectividad. Su producción e implementación no requiere una inversión masiva, aun cuando proporcionan enormes beneficios a largo plazo.
Incremento ventas e ingresos: En última instancia todos estos beneficios conducen a un incremento en las ventas al permitir ofrecer al cliente final una experiencia fluida y sin contratiempos durante todo el proceso compra. Por ende esto también termina incrementando los ingresos generales.
Así pues, podemos decir que el uso del código de barras certifica que nuestro negocio esté actualizado con la tecnología global existente,dinamiza nuestros procedimientos además nos ayuda mantener bien estructuradas nuestras operaciones comerciales y financieras.