El «Ciclo de Deming» es una metodología de mejora continua de la calidad en cuatro fases – Planificar (plan), Ejecutar (do), Verificar (check) y Actuar (act). Desarrollada por el estadístico Edward Deming, esta estrategia tiene como objetivo incrementar la eficiencia y eficacia de los procesos productivos mediante un ciclo iterativo constante de planificación, implementación, verificación y ajuste.
En el complejo y competitivo mundo empresarial de hoy, la búsqueda de mejoras continuas y eficientes en nuestros procesos productivos es crítica para mantenernos a flote y destacar en nuestro sector. Este desafío fue comprendido por Edward Deming, un estadístico americano que aportó al campo de la gestión empresarial una metodología brillante que lleva su nombre: el Ciclo de Deming.
Esta estrategia consiste en un proceso cíclico dividido en cuatro etapas – Planificar, Ejecutar, Verificar y Actuar – o ciclo PHVA (por sus siglas en inglés), diseñadas para optimizar continuamente la calidad. Su mérito radica principalmente en su simplicidad: se trata de planear lo que queremos hacer, hacerlo efectivamente, comprobar si ha funcionado como esperábamos y corregir cualquier desviación con respecto a lo planificado. Así se genera un bucle constante para mejorar día tras día.
En esta publicación vamos a profundizar sobre por qué este concepto adquiere el nombre ‘ciclo de Deming’ e identificaremos cada etapa del ciclo PHVA con mayor detalle. Acompáñennos a descubrir cómo esta metodología puede ayudarnos a lograr mejoras consistentes e incrementar la eficiencia y eficacia en nuestras operaciones productivas.
¿Por qué se denomina ciclo de Deming?
El ciclo de Deming debe su nombre a W. Edwards Deming, un estadístico, profesor y consultor empresarial estadounidense conocido por sus importantes contribuciones en el ámbito de la calidad. Este ciclo es también comúnmente denominado PDCA, por las iniciales en inglés de sus cuatro fases: Plan (Planificar), Do (Hacer), Check (Verificar) y Act (Actuar). Se lo nombra así en honor al prolífico trabajo de Deming, quien promovió esta metodología como una herramienta esencial para lograr mejoras continuas e incrementar la calidad.
W. Edwards Deming es ampliamente considerado como uno de los pioneros en el campo del control de calidad moderno. Su innovadora visión sobre la gestión empresarial resultó ser fundamental para el progreso técnico y económico del Japón posguerra. Pese a que no fue su creador principal, sí le otorgó una relevancia destacada y desde entonces se asocia éste con su figura.
Centrándonos en su naturaleza, diremos que este proceso cíclico tiene como objetivo facilitar la mejora continua dentro de cualquier organización o proceso. La magia del ciclo radica principalmente en su repetición constante. No se trata solamente de aplicarlo una vez para solucionar problemas concretos y luego olvidarse,más bien promueve una mentalidad de mejora continua y constante reflexión.
Las cuatro fases del ciclo son:
- Plan (Planificación). En esta fase inicial se identifica un problema o área a mejorar y se desarrolla un plan para abordarlo.
- Do (Acción). Durante esta etapa, se lleva a cabo el plan previamente desarrollado.
- Check (Comprobación). Luego viene la verificación donde se revisa si los resultados obtenidos coinciden con lo esperado.
- Act (Actuación). Finalmente se ponderan los resultados y se toman decisiones acorde a ellos.
La importancia del ciclo radica no solo en conseguir lo planeado sino también aprender durante el camino qué funciona y qué podrían mejorarse aún más,incluso reformulando metas si fuera necesario.
En resumen, denominamos Ciclo de Deming a este método por su valiosa contribución al mundo empresarial ofreciendo un marco simple pero robusto para llevar adelante mejoras constantes, creando procesos eficientes que resulten idóneos tanto económica como cualitativamente.
Etapas del ciclo PHVA
El Ciclo de Deming, también conocido como ciclo PHVA por sus siglas (Planear, Hacer, Verificar y Actuar), es una estrategia que promueve la mejora continua en los procesos de una organización. Este modelo gestiona de manera eficaz cualquier proceso de producción o servicio, dándonos un control total de principio a fin.
La primera etapa es la Planificación (Planear). Aquí se define el objetivo y los procesos necesarios para llegar a ese resultado deseado. Se establecen las metas según los objetivos de la empresa o institución. Por supuesto, requiere un análisis detenido para elegir el mejor camino a seguir.
Una vez que hemos planeado nuestra acción, entramos en la fase Hacer. Esta consiste en poner en práctica todo lo planificado. Se aplica el plan utilizando los recursos asignados. Este paso puede implicar cambios radicales en como se vienen realizando ciertos trabajos o procesos dentro de una organización.
En tercer lugar encontramos el paso Verificar: Aquí debemos examinar los resultados obtenidos tras realizar nuestras acciones y compararlos con nuestros objetivos iniciales planteados en la fase Planear. Esto nos permite saber si las cosas están yendo conforme al plan y nos brinda información útil para futuras intervenciones o correcciones.
Finalmente está la etapa Actuar donde se toman las decisiones correspondientes sobre mejora continua del proceso basadas en los datos recopilados durante la verificación. Estas intervenciones pueden ser correctivas, es decir enfocadas a solucionar problemas,preventivas para evitar que surjan fallos,o mejorar algo ya bueno haciéndolo excelente.
Para resumir: primero planeamos lo que queremos hacer, luego hacemos aquello que hemos planificado,después verificamos sí lo hecho fue efectivo,finalmente actuamos con base a esa verificación buscando mejorar continuamente. El Ciclo PHVA no tiene final: una vez llegada al punto inicial tras haber actuado empezamos otra vez planeando.
Este proceso integral asegura calidad y eficiencia continuas. Puesto que siempre hay un escrutinio constante sobre cada uno de estos puntos del ciclo.
Hay aquí un elemento esencial a tomar en cuenta: especificidad. Cada uno de estos pasos no son genérico sino corresponde exclusivamente al producto o servicio cuya producción estamos analizando.
Además este ciclo empodera al personal involucrado pues participará activamente desde la etapa inicial hasta su término siendo piezas fundamentales del éxito del producto.
Dicho esto entendemos por qué Deming impulsó tanto este modelo sencillo pero innovador dándonos así una herramienta poderosa para alcanzar el éxito empresarial deseado sin importar nuestro campo comercial.