Una barrera comercial es una medida o política adoptada por un país para proteger su mercado interno de la competencia extranjera, ya sea mediante la imposición de aranceles, cuotas de importación, normativas técnicas o requisitos sanitarios que dificultan o imposibilitan el acceso de productos importados al mercado local. Estas barreras pueden tener como objetivo proteger a los productores nacionales y fomentar la industria nacional, pero también pueden ser utilizadas como herramienta para presionar a otros países en temas políticos o económicos.
Las barreras comerciales son medidas que toman los países para proteger su mercado local de la competencia extranjera. Estas medidas pueden tomar muchas formas, tales como impuestos adicionales a los productos importados, límites en la cantidad de productos que pueden ser importados o regulaciones técnicas complicadas que hacen difícil el acceso al mercado para los productos extranjeros.
Pueden tener como finalidad fomentar la industria nacional y proteger a sus productores, pero también pueden ser utilizadas para presionar a otros países en cuestiones políticas o económicas.
En lo que sigue vamos a explorar las características de las barreras comerciales, los diferentes tipos de barreras comerciales existentes y cómo estas políticas afectan el comercio internacional en general.
¿Cuáles son las características de las barreras comerciales?
Las barreras comerciales son instrumentos que utilizan los gobiernos para proteger la economía nacional frente al comercio con otros países. Estas pueden ser de diferentes tipos y se aplican de maneras diversas, pero su característica común es la de obstaculizar el libre intercambio de bienes y servicios entre países.
Seguidamente, detallamos las características principales de las barreras comerciales:
- Proteccionismo. Las barreras comerciales tienen por objetivo proteger la economía nacional y sus empresas frente a la competencia extranjera. Esto puede realizarse mediante aranceles, cuotas o restricciones sanitarias y fitosanitarias.
- Discriminación. Al imponer una barrera comercial, se establece una discriminación hacia los productos extranjeros frente a los nacionales. Ya que estos últimos se ven exentos o afectados en menor medida por dicha barrera.
- Inequidad. La imposición de barreras comerciales suele perjudicar a los consumidores. Puesto que les impide acceder a bienes y servicios más baratos o de mejor calidad que los que produce su propio país o aquellos con los que tiene un acuerdo comercial.
- Interferencia en el mercado. Las barreras comerciales distorsionan el mercado al impedir o dificultar la entrada de productos extranjeros, lo cual puede generar monopsonios o monopolios artificiales dentro del país protegido.
- Escalada proteccionista. Un país que impone barreras comerciales puede estar incentivando a otro país a hacer lo mismo con sus productos,esto puede desencadenar una escalada proteccionista en ambos sentidos y generar tensiones entre países socios comerciales.
- Estancamiento tecnológico. Al proteger a las empresas nacionales, se reduce la presión sobre ellas para innovar y desarrollar nuevas tecnologías y productos, lo que puede conducir a un estancamiento en el largo plazo.
- Retaliación. Las barreras comerciales pueden generar represalias por parte de países afectados. Si estas escalan, pueden derivar en una guerra comercial que perjudique tanto a quienes la emprenden como a terceros.
En conclusión, las barreras comerciales son herramientas que buscan proteger la economía nacional frente a la competencia extranjera. No obstante, su imposición puede tener consecuencias negativas como la discriminación de productos extranjeros, el estancamiento tecnológico o incluso una escalada proteccionista y guerras comerciales.
Diversos tipos de barreras comerciales
Existen diferentes tipos de barreras comerciales que los países pueden utilizar para restringir las importaciones de productos extranjeros. Y ahora, detallamos los más comunes:
- Aranceles. Son impuestos que se cobran a los bienes importados y aumentan su costo. Por ende, resulta menos competitivo. Esto hace que sea menos atractivo vender productos en ese mercado. Puesto que resulta más costoso hacerlo.
- Cuotas de importación. Consiste en establecer un límite máximo en la cantidad de bienes permitidos a entrar al país desde el exterior. Este tipo de barrera comercial limita la competencia y permite fijar precios más altos dentro del mercado local.
- Restricciones no arancelarias. Se trata de restricciones aduaneras, sanitarias o técnicas que buscan imponer requisitos específicos para certificar la calidad del producto que se intenta importar. A veces estas restricciones son legítimas, otras veces están diseñadas para evitar la entrada de ciertos productos extranjeros.
- Subsidios a productores nacionales. Los subsidios son una forma indirecta de proteger a los productores y exportadores nacionales en detrimento del mismo sector exportador extranjero. Puesto que les ayuda a poder producir sus mercancías con un menor coste y por tanto venderlas más baratas.
En general, este tipo de barreras pueden ayudar a impulsar la industria nacional y generar empleo interno pero también pueden tener efectos negativos sobre el consumo y por ende debilitan una economía abierta al comercio internacional.
Es importante destacar que estos tipos de barreras tienen consecuencias globales importantes si el conjunto global lo ponemos como base teniendo en cuenta la cercanía con el comercio internacional y la era de la globalización en la que nos encontramos.
Efectos de las barreras comerciales
Las barreras comerciales son impuestos, tarifas y regulaciones que se aplican a las importaciones y exportaciones de bienes y servicios. Las barreras comerciales son utilizadas por los países para proteger su economía interna y promover sus productos locales. Con todo, también tienen efectos negativos sobre el comercio mundial y la economía global.
En las próximas líneas, describimos algunos de los efectos más importantes de las barreras comerciales:
- Disminución del comercio internacional
Los aranceles y las restricciones a la importación disminuyen el flujo comercial entre países. Esto puede llevar a una caída en la producción global de bienes y servicios, lo que afecta negativamente al crecimiento económico.
- Aumento de los precios
Las barreras comerciales pueden resultar en un aumento del precio de los bienes importados debido a la imposición de aranceles e impuestos adicionales. Además, las restricciones al comercio pueden reducir el número de proveedores disponibles para los consumidores locales, causando una escasez en algunos productos.
- Reducción del beneficio del consumidor
Al tener menos opciones disponibles para elegir productos más baratos o superiores, los consumidores terminan pagando precios más altos y recibiendo productos con menor calidad o capacidad adquisitiva.
- Impacto en la industria local
Las barreras comerciales pueden tener un impacto positivo en ciertas industrias nacionales como consecuencia de una reducción en la competencia extranjera, aumentando así la capacidad competitiva frente al mercado externo pero generando monopolios ineficientes también.
- – Limitación al crecimiento tecnológico-
El intercambio comercial estimula el desarrollo tecnológico gracias al incremento en las inversiones y en I+D entre distintos países, lo que se traduce en un mejor aprovechamiento de sus recursos productivos así como mejora la productividad.
En general, las barreras comerciales tienen efectos negativos importantes sobre el comercio internacional y la economía global. Aunque pueda haber beneficios para algunos sectores locales, los costos a largo plazo para toda economía superan con creces cualquier ganancia sectorial. En este sentido es recomendable establecer acuerdos comerciales justos que beneficien a todas las partes implicadas y no solo a algunos pocos actores económicos.