El déficit discrecional es una forma de déficit fiscal que surge por decisiones directas del gobierno en materia de gasto público e impuestos. Se genera cuando las políticas impuestas exceden los ingresos, siendo un medio para estimular la economía pero pudiendo aumentar la deuda pública.
En el vasto universo de la economía y las finanzas, existen conceptos que pueden sonar complejos, pero son vitales para comprender los movimientos y decisiones de una nación. Entre estos se encuentra el término «déficit discrecional», cuya esencia radica en las acciones deliberadas que un gobierno toma respecto a su gasto público e impuestos. Piensa en él como una balanza económica: si el gobierno decide gastar más de lo que recibe, entraremos en un terreno llamado déficit discrecional. Esta herramienta puede ser doble filo, pues aunque puede impulsar la actividad económica, también conlleva serias implicaciones para la deuda pública del país.
En el presente artículo vamos a desentrañar aspectos cruciales del déficit discrecional, buscando despejar confusión y proporcionando un análisis detallado sobre su utilidad en nuestra economía.
Utilidad del déficit discrecional
La utilidad del déficit discrecional es difícil de entender sin una visión global del funcionamiento de la economía. Antes que nada, recordemos que el déficit discrecional es aquel componente de los ingresos y gastos estatales que los responsables políticos tienen la capacidad de modificar directamente a través de acciones legislativas o políticas fiscales. En términos sencillos, podría decirse que es el dinero extra que un gobierno decide gastar para alcanzar ciertos objetivos socioeconómicos.
Uno de los principales usos del déficit discrecional es apoyar las economías durante periodos recesivos. Al aumentar gasto público – por ejemplo en infraestructuras, educación o sanidad -, el gobierno puede estimular la actividad económica. Por lo tanto:
1) Crea empleo: Cuando se inyecta dinero en un sector específico a través del déficit discrecional, se crean nuevas oportunidades laborales porque las empresas tienen más recursos para contratar personal.
2) Estimula el consumo: Al crearse nuevos empleos con mejores salarios, las personas pueden gastar más en bienes y servicios. Esto, repercute positivamente sobre otros sectores económicos.
Otra utilidad clave del déficit discrecional reside en su capacidad para influir en la redistribución de la riqueza. Aquí hay dos aspectos cruciales a considerar:
1) Contribución al equilibrio social: El gasto público destinado a servicios como la educación, la salud y la asistencia social puede ayudar a reducir las brechas socioeconómicas existentes entre diferentes grupos poblacionales. Este tipo de inversión también juega un papel fundamental en promover movilidad social ascendente.
2) Reducción del riesgo de desigualdad financiera: Implementando impuestos progresivos (donde los más ricos pagan una tasa más alta), el gobierno puede utilizar estos fondos para proporcionar apoyo financiero a aquellos grupos más vulnerables económicamente.
Finalmente, otro uso importante del déficit discrecional es fomentar la innovación y desarrollo tecnológico. Los fondos obtenidos por medio de políticas fiscales cuidadosas pueden invertirse en programas orientados hacia actividades científicas y tecnológicas con alto potencial productivo pero donde los costes iniciales puedan ser prohibitivos para privados.
En síntesis, este componente estructural permite al estado aumentar o disminuir su nivel endeudamiento según las necesidades y circunstancias económicas presentes y verificables a corto plazo sin necesitar cambiar ninguna ley fiscal o presupuestaria actual.
En conclusión, lejos de ser algo negativo per se –el hecho mismo “endeudamiento” parece tener una connotación negativa-, un deficit resulta útil o perjudicial solicitante según qué se haga con esos fondos adicionales.