La curva precio-consumo es una representación gráfica utilizada en economía para ilustrar cómo el cambio en el precio de un bien afecta la cantidad consumida por un individuo, asumiendo que su ingreso y los precios de otros bienes permanecen constantes. Esta curva muestra todas las combinaciones óptimas de consumos de dos bienes cuando varía solo el precio de uno de ellos.
Bienvenidos a un apasionante recorrido por uno de los conceptos cruciales en el estudio de la economía: la curva precio-consumo. Para muchas personas puede tratarse de un término complicado, pero es fundamental entenderla si queremos comprender cómo nuestra elección como consumidores se ve afectada por los cambios en los precios.
¿En alguna ocasión te has preguntado qué determina la cantidad que consumes de un bien o servicio? La respuesta no es tan sencilla. Ya que depende de distintos factores como tu ingreso y el precio del producto,pero ¿qué sucede cuando uno solo de estos elementos cambia? Aquí es donde entra en juego nuestra protagonista, la curva precio-consumo.
En palabras sencillas, esta curva nos muestra cómo escogeríamos diferente cantidad de dos bienes o servicios si el precio de uno varía y todo lo demás permanece igual. Por ejemplo, si habitualmente compras manzanas y peras y las manzanas suben su precio, ¿cómo afectará eso a lo que llevas a tu cesta?
Adentrémonos al fascinante mundo del comportamiento económico humano con nuestro contenido dividido en varias partes, siendo la primera «Gráfico de la curva de precio-consumo». En este apartado profundizaremos visualmente sobre lo explicado anteriormente. ¡Te sorprenderá cuánto puedes aprender acerca del acto simple e inherentemente humano que consiste en consumir!
Gráfico de la curva de precio-consumo
La curva de precio-consumo – denominada también línea de precio, es una representación gráfica que ilustra la influencia del cambio de precios en las decisiones de los consumidores. Su uso está extendido en el campo de la economía para comprender cómo dichas variaciones afectan al consumo de un individuo.
Para comenzar a entender este gráfico, es necesario tener presente que el paciente equilibrio entre ingresos y precios forma uno de los pilares básicos en la toma de decisiones del consumidor. Cuando hay cambios en los precios, se altera este equilibrio y eso incita a que el consumidor cambie su patrón de consumo.
Para formar esta curva, primero escogemos dos bienes cualquiera. Por convención, un bien se dibuja en el eje horizontal y otro en el eje vertical. Imagina que tienes elegidos los bienes X e Y. Para cada conjunto posible de cantidades compradas del bien X y del bien Y graficamos todos los puntos que resultan ser combinaciones óptimas para varios niveles diferentes del precio del bien X.
El primer paso para trazar nuestra curva es definir un nivel inicial para nuestro precio (digamos P1). En ese punto, el consumidor maximizará su nivel de satisfacción dada su restricción presupuestaria bajo ese precio inicial (P1). Eso nos da una canasta óptima inicial (digamos B1) que constituirá nuestro primer punto en la gráfica.
Luego cambiamos nuestro precio al siguiente nivel (digamos P2) observando cómo esto afecta a las elecciones óptimas del consumidor (dentro sus posibilidades financieras actuales). Esa canasta optimizada será B2 y colocará un nuevo punto en nuestro gráfico.
Repite este proceso para todos los niveles posibles cambio del precio del bien X y tendrás tu completo gráfico con la curva dibujada.
Esta herramienta ayuda a demostrar varias teorías económicas fundamentales sobre elección óptima y comportamiento consumerista, particularmente respecto al efecto sustitución – cuando el aumento o descenso en precios induce a cambiar el tipo o cantidad de consumo- y efecto renta -cómo los cambios relativos o absolutos pueden alterar las decisiones dado lo potencialmente mayor o menor poder adquisitivo-.
Bien entendida la Curva Precio-Consumo puede incluso abordarse desde una perspectiva estratégica por empresas u organizaciones con necesidad o interés por entender las fluctuaciones conductuales relacionadas a cambios en sus modelos tarifarios,entrando ahí no solo factores económicos sino también psicológicos como tendencias, percepciones valorativas y otros aspectos subyacentes.