Un bien colectivo es aquel que beneficia a toda la sociedad en su conjunto, y cuyo uso o disfrute no puede ser restringido de manera individual. Este tipo de bienes suelen ser provistos por el Estado, como por ejemplo la seguridad pública, los parques y espacios públicos, la educación y la salud. La idea detrás de los bienes colectivos es que todos los ciudadanos deben tener acceso igualitario a ellos, independientemente de su capacidad de pago o situación económica.
En nuestra sociedad, existen ciertos bienes que son importantes para el bienestar de todos, pero que no pueden ser controlados o disfrutados por una sola persona. Estos son los llamados «bienes colectivos», y su uso y disfrute deben estar al alcance de todos los ciudadanos por igual.
Para entender mejor este concepto, pensemos en la seguridad pública, los parques y espacios públicos, la educación o la salud. Todas estas cosas benefician a la sociedad en su conjunto y no pueden ser restringidas a individuos o grupos exclusivos. Debido a esto, es responsabilidad del Estado proveer estos bienes para asegurar que todos tengan acceso igualitario a ellos.
Ahora hablemos un poco más sobre las características de estos bienes comunes públicos. Para empezar, se trata de bienes que no se agotan con el uso (como ocurre con un producto consumible). Lo anterior, significa que pueden ser utilizados por muchas personas al mismo tiempo sin limitaciones. Además, son necesarios para el bienestar general de la sociedad y sus efectos positivos se extienden más allá del individuo usufructuario.
Un ejemplo claro de este tipo de bien común público es el aire limpio o el agua potable. Estos recursos están disponibles para toda la población y su calidad afecta directamente nuestra salud colectiva.
En conclusión, los bienes colectivos juegan un papel crucial en nuestra convivencia como sociedad ya que garantizan derechos fundamentales como la educación o una buena salud para todas las personas sin importar su situación económica,además es importante reconocerlos para poder valorarlos adecuadamente como parte integral del sistema social en el que vivimos.
¿Cuáles son las características de un bien común público?
Los bienes comunes públicos, también conocidos como bienes públicos, son aquellos bienes que están disponibles para el uso y disfrute de todos los miembros de la sociedad. A diferencia de otros tipos de bienes como los privados o los clubes, estos no pueden ser excluidos. Lo que significa que una persona no puede impedir a otra el acceso a su uso.
A continuación, se presentan algunas características clave de un bien común público:
- No exclusividad. Como ya se mencionó, los bienes comunes públicos no tienen la capacidad de excluir a las personas de su acceso o uso. Por ejemplo, un parque público no puede impedir que nadie entre simplemente porque no quieran.
- No rivalidad. A diferencia de un bien privado donde el consumo por parte de una persona implica la disminución del stock disponible para otra u otras personas (como en el caso del agua potable), los bienes públicos tienen la característica particularmente interesante de que si una persona utiliza más o menos del recurso disponible, eso no afecta al resto.
- Externalidades positivas. Los beneficios asociados con el consumo son difíciles o imposibles de capturar por completo mediante precios y costos individuales. Es decir: El beneficio obtenido por una persona individual al usar el parque público es igual al costo social total (ninguno).
- Mejora calidad vida ciudadana. En muchos casos los bienes comunes públicos son aprovechados por toda la ciudadanía como forma recurrente para mejorar aspectos relacionados con la calidad vida urbana como reducción contaminación acústica y visual,espacios abiertos para prácticas deportivas y culturales,construcción sólida identificación ciudadana con un determinado espacio público, entre otros.
Los bienes comunes públicos son fundamentales para el buen funcionamiento de la sociedad, algunos de los principales son: la seguridad nacional, la investigación científica básica y aplicada,el sistema hídrico interconectado para distintos lugares del país, infrestructura vial y públicas (autopistas y carreteras). Si los recursos privados no pueden proveer estos bienes públicos debido a sus características específicas, se deben financiar con fondos públicos.
Un ejemplo de bien común
Un ejemplo concreto de bien común es el acceso a la educación. La educación no es sólo beneficiosa para el individuo, sino que también contribuye al desarrollo de la sociedad en general. Una población educada tiene más oportunidades y está mejor preparada para enfrentar los desafíos del mundo laboral y social.
En muchos países, se reserva un presupuesto importante para financiar la educación tanto pública como privada. Es importante que todos los ciudadanos tengan igualdad en las oportunidades de acceder a una educación de calidad sin importar su nivel socioeconómico.
Asimismo, muchas empresas invierten en programas y proyectos de enseñanza para ayudar a cerrar la brecha entre aquellos que tienen fácil acceso a una buena educación y aquellos que no lo tienen. Por ejemplo, algunas empresas donan computadoras o dispositivos electrónicos a escuelas donde los niños no pueden permitirse estos recursos por sí mismos.
También, existen organizaciones sin fines de lucro que trabajan para mejorar la educación en países menos desarrollados o afectados por conflictos armados. A través de las inversiones en educación, estas organizaciones ayudan a construir un futuro más brillante para los niños y jóvenes que podrían ser marginados por tener una educación deficiente.
A modo de resumen, el acceso a una buena educación es uno de los mayores bienes comunes en cualquier sociedad ya sea esta rica o pobre. Las inversiones tanto públicas como privadas son fundamentales para garantizar que todas las personas tengan igualdad de oportunidades y así contribuir al bienestar y progreso global.