El acantilado de cristal es un término que se refiere a la situación en la cual una mujer o persona perteneciente a un grupo minoritario que alcanza una posición de liderazgo o representación, se encuentra expuesta a mayores riesgos y críticas en comparación con sus colegas varones o personas pertenecientes a grupos mayoritarios. Esto se debe a que ella puede ser evaluada no solo por su desempeño individual, sino también por su capacidad para representar y cumplir con las expectativas de su género o grupo. Lo cual puede llevarla al fracaso en caso de no cumplirlas. Este término busca concientizar sobre las barreras invisibles e indirectas que enfrentan las mujeres y los grupos minoritarios en el ámbito laboral y propone medidas para reducir la brecha existente.
El «acantilado de cristal» es un término que se utiliza para describir la situación en la que una mujer o alguien de un grupo minoritario obtiene un puesto de liderazgo o representación, pero está expuesta a mayores riesgos y críticas en comparación con sus colegas varones o personas de grupos mayoritarios. Esto es debido a la presión adicional que enfrentan estas personas para no solo desempeñarse bien individualmente, sino también para cumplir con las expectativas que se tienen sobre su género o grupo. Esta brecha invisible e indirecta dificulta el avance profesional y busca concientizar sobre la necesidad de tomar medidas para reducir esta desigualdad.
En este texto analizaremos las causas del acantilado de cristal, las consecuencias que experimentan quienes lo sufren y presentaremos ejemplos prácticos sobre este fenómeno en el ámbito laboral.
Las causas del acantilado de cristal
El acantilado de cristal, también conocido como techo de cristal o barrera invisible, se refiere al conjunto de obstáculos que enfrentan las mujeres y otros grupos minoritarios en su ascenso hacia los escalones más altos de la jerarquía laboral. En general, estas barreras son invisibles y están arraigadas en estereotipos culturales y prácticas laborales discriminatorias.
A continuación, se explican algunas causas comunes del acantilado de cristal:
- Sesgos inconscientes. A menudo, los gerentes y supervisores tienen expectativas implícitas sobre cómo deben comportarse o desempeñarse los trabajadores exitosos. Estas expectativas pueden basarse en prejuicios subconscientes relacionados con el género, la edad, la raza u otras características personales. Por ejemplo, es posible que se espera que las mujeres sean amables y cuidadosas en lugar de asertivas o agresivas.
- Falta de representación. Es menos probable que las personas pertenecientes a grupos minoritarios ocupen roles de liderazgo cuando hay pocas o ninguna persona similar a ellos en posiciones importantes dentro de una organización. La falta de diversidad puede perpetuar sesgos inconscientes al dificultar la identificación de talentos valiosos entre personas diferentes.
- Discriminación directa. A pesar del progreso realizado para erradicar la discriminación consciente y evidente, todavía persisten algunos casos flagrantes en el lugar de trabajo. El maltrato basado en estereotipos culturales explícitos es una causa significativa del acantilado de cristal.
- Dificultades para equilibrar trabajo y vida personal. Las mujeres, en particular, a menudo tienen responsabilidades familiares que pueden dificultar su dedicación a una carrera. Esto puede hacer que se les pase por alto para oportunidades importantes o que tengan menos tiempo y recursos para establecer redes de trabajo valiosas.
- Sistemas de promoción opacos. En algunas organizaciones, no está claro cómo se toman las decisiones sobre promociones o asignación de tareas importantes. Como resultado, los gerentes pueden basar estas decisiones en relaciones personales y favoritismos en lugar de evaluar objetivamente quién es más adecuado para el trabajo.
Como resumen, el acantilado de cristal puede ser causado por múltiples factores, incluidos sesgos inconscientes, discriminación flagrante y sistemas laborales opacos. Para abordarlo, es importante apoyar la diversidad en todas sus formas dentro de las organizaciones y tomar medidas para implementar prácticas laborales justas e inclusivas.
¿Cuáles son las consecuencias del acantilado de cristal?
El acantilado de cristal es un fenómeno que, aunque poco conocido, puede tener graves consecuencias económicas y sociales. En términos generales, se trata de la situación en la que las mujeres altamente capacitadas encuentran mayores obstáculos para avanzar en sus carreras profesionales que los hombres con habilidades similares.
Entre las principales consecuencias del acantilado de cristal, podemos destacar las siguientes:
- Pérdida de talento. Cuando las mujeres altamente capacitadas son discriminadas o encuentran barreras injustas para avanzar en su carrera profesional, se pone en peligro el aprovechamiento del talento femenino. Esta pérdida no solo priva a la economía de importantes contribuciones y aportes de valor agregado, sino que también puede frenar el crecimiento y el progreso.
- Desigualdad económica. El acantilado de cristal no solo impide que las mujeres accedan a los puestos más prestigiosos y mejor remunerados sino que también limita su capacidad para emprender negocios. Si no se les da una oportunidad justa para ascender y experimentar un progreso económico significativo, esto perpetuará una desigualdad entre géneros.
- Desmotivación laboral. Las mujeres enfrentan barreras adicionales cuando trabajan en un ambiente desfavorable para ellas. Los sesgos inconscientes podrían hacerlas sentir menos valoradas e indefensas mientras trabajan sin poder ver ningún avance real dentro de la empresa. como resultado podrían sentirse abatidas e inseguras afectando así a su clima laboral.
- Efectos perjudiciales sobre la salud mental. La brecha salarial y la falta de oportunidades laborales discriminadas podrían tener un efecto negativo en la salud emocional de las mujeres. El sentimiento de injusticia, el acoso y el trato indigno tienen uno de los impactos más graves en la salud mental y física.
Para contrarrestar este fenómeno es necesario una concienciación por parte de la sociedad, las empresas y los gobiernos para hacer frente a esta problemática. En resumen, debemos ofrecer a las mujeres un ambiente de trabajo sano e igualitario para ayudarlas no solo a avanzar en su carrera profesional sino también para mejorar el progreso económico del país en general.
Ejemplo práctico de acantilado de cristal
Para entender mejor qué es un acantilado de cristal, es importante tener en cuenta un ejemplo práctico.
Imaginemos una empresa que está dirigida por un grupo de hombres, y que tiene como objetivo aumentar su número de mujeres empleadas. El CEO contrata a una mujer altamente calificada para ocupar el cargo de Directora Ejecutiva (DE), pero rápidamente se da cuenta de que ella no está teniendo tanto éxito como habían esperado.
En lugar de apoyarla y darle tiempo para que pueda adaptarse al puesto, los miembros masculinos del equipo directivo deciden establecer una política explícita de rendimiento intermedio. Es decir, después de un corto periodo, la Directora Ejecutiva debe lograr ciertos objetivos o ser destituida.
Este tipo de presión sobre la DE se llama acantilado de cristal. Si bien muchas personas están familiarizadas con el concepto del «techo de cristal» – donde las mujeres son rechazadas para escalones superiores en las empresas-, el acantilado hace referencia al riesgo adicional que estas mujeres enfrentan cuando son ascendidas a puestos ejecutivos.
El acantilado se refiere a la práctica coercitiva del liderazgo empresarial en donde las expectativas impuestas a las mujeres al asumir estos puestos incurren en afectación negativa desproporcionada. En nuestra situación hipotética, los objetivos fueron tan elevados y exigentes que impedían efectivamente a cualquiera – incluso alguien muy capacitado- poder cumplirlos.
Estos objetivos adicionales o criterios abusivos crean una desigualdad sorprendente entre la forma en que se trata la conducta del personal masculino en comparación con el personal femenino. Las mujeres se involucran con un increíble riesgo único de fracaso y humillación pública provocada por los líderes masculinos empresariales que parecen no querer permitir el ascenso de las mujeres.
En resumen, el acantilado de cristal es un obstáculo adicional que enfrentan las mujeres en la búsqueda del éxito y la igualdad dentro de al ámbito laboral femenino. Es crucial para las empresas reconocerlo y trabajar activamente para combatirlo.