El costo relevante se refiere a aquellos gastos que son imprescindibles para la toma de decisiones financieras y económicas en una organización. Estos costos cambian dependiendo de las decisiones empresariales, por lo que resultan útiles al evaluar la viabilidad de distintas opciones estratégicas. Ejemplos clásicos incluyen los costos directos e indirectos relacionados con un producto o servicio.
La economía y las finanzas, aunque complejas, son fundamentales para entender el funcionamiento de cualquier organización. A menudo, los términos y conceptos en estos campos pueden parecer abstractos o demasiado técnicos. No obstante, una vez desentrañados, podemos descubrir su verdadero valor en la toma de decisiones empresariales vitales. Tal es el caso del concepto «Costo Relevante». En términos sencillos, los costos relevantes son aquellos gastos que resultan indispensables al momento de tomar decisiones financieras en una empresa,es decir, aquellos que inciden directamente sobre la decisión a tomar y que podrían variar dependiendo del curso de acción elegido.
Para entenderlo mejor: si nos encontramos ante un cruce con varias rutas posibles a escoger para llegar a un destino predeterminado, los costos relevantes serían como las indicaciones que debemos considerar — distancia a recorrer, tiempo estimado para llegar o posibilidad de contratiempos — para decidir cuál camino seguir. Al igual que estas pautas cambian dependiendo del trayecto elegido (carretera principal o secundaria,ruta rápida pero con peaje), los costos relevantes se ajustan conforme a las decisiones estratégicas que tome la compañía.
Este sencillo principio es fundamental para evaluar la viabilidad y rentabilidad de distintas opciones estratégicas dentro de la organización.
En el presente artículo profundizaremos en su importancia económica detallando sus rasgos principales y contextualizando su aplicación mediante ejemplos prácticos extraídos del mundo empresarial real.
Importancia del costo relevante
Comprender el costo relevante es fundamental para tomar decisiones empresariales efectivas. Este concepto responde a la pregunta: ¿Cómo incide un gasto en particular en la evaluación de una opción u otra? Los costos relevantes son aquellos que cambiarán dependiendo de la elección que se tome. Por lo tanto, juegan un papel crucial en las actividades cotidianas de cualquier negocio.
Primero, los costos relevantes son cruciales para evaluar opciones y tomar decisiones estratégicas. Estos pueden incluir desde comprar contra alquilar equipo, hasta producir internamente versus subcontratar. Cada escenario representa una serie de costos asociados y es mediante el análisis de costos relevantes se toma la decisión más rentable.
En segundo lugar, el costo relevante también es importante en las tomas de decisiones tácticas a corto plazo. Estas pueden involucrar compras o ventas especiales donde los costos variables resultan ser los más relevantes. Identificar con precisión estos costos ayuda a los gerentes a elegir entre diferentes opciones operativas y maximizar los beneficios.
Asimismo, los costos relevantes nos mantienen honestos hacia nuestras finanzas, no todos los costos deben ser considerados en cada decisión financiera. Los casos comunes donde surgen errores incluyen confundir costos irrelevantes con relevantes como los hundidos y sumergidos,estos ya fueron incurridos antes y no deberían afectar una decisión actual.
Por último, pero no por ello menos importante, comprender y aplicar correctamente el costo relevante permite a las empresas mantener una perspectiva futurista sobre sus operaciones financieras. Esto se debe a que enfoca su atención únicamente en aquellos costos e ingresos futuros que se verán modificados según la decisión tomada.
En conclusión, tener claro cuáles son los costeos pertinentes evita distorsiones en el cálculo del efecto económico total de las diferentes alternativas y permite seleccionar la opción más redituable para el negocio.
Es un proceso crucial pero desafortunadamente desafiante pues exige identificar qué valores son verídicos e importantes hasta llegar a un resultado equilibrado y lógicamente correcto dado el supuesto establecido inicialmente.
Para garantizar su acierto sobre este tema grave con mayúsculas esta frase “El análisis correcto del costo relevante puede hacer o romper tu estrategia empresarial». Por eso, interiorízate aún más en este concepto tan vital para tu futuro financiero como líder de negociaciones exitosas.
Rasgos principales de un costo relevante
En el complejo y fascinante mundo de la economía y las finanzas, es fundamental entender qué es un costo relevante y, aún más importante, cuáles son sus rasgos principales. Un costo relevante, a grandes rasgos, es aquel que influye en las decisiones económicas que una empresa toma para su futuro. En cualquier caso, estos costos presentan una serie de características clave que los diferencian de otros tipos de costos.
Primero y principal, un costo relevante siempre tendrá implicaciones futuras. Dicho de otro modo, estos costos se relacionan directamente con las decisiones que tomará la empresa en el futuro,son costos que cambian o varían dependiendo de las diferentes opciones estratégicas que puede escoger una organización.
En segundo lugar, vale mencionar que los costos relevantes contienen información valiosa para el proceso decisorio. Permiten evaluar las diferentes alternativas disponibles para llegar a la opción más rentable o beneficiosa. Son esos costos variables susceptibles al cambio por decisión gerencial.
Otro aspecto fundamental es que los costos relevantes solo se consideran si difieren entre alternativas. Si el costo será el mismo sin importar qué acción tome la compañía, entonces este no se considera un costo relevante en esta toma de decisiones.
Además, los costos relevantes están específicamente ligados a algún tipo de acción o actividad propuesta dentro del negocio. Lo anterior quiere decir que si hay algún gasto asociado con ese proyecto particular o cambio propuesto en producción u operación entonces sí constituirán un costo relevante.
Por supuesto, también debemos destacar que estos no sólo consisten en gastos monetarios directamente asociados con materia prima o mano de obra,pueden abarcar otras vertientes menos tangibles pero igualmente significativas como podría ser la oportunidad perdida al invertir tiempo y recursos en una opción sobre otra u otras posibles consecuencias graduales e indirectas derivadas de las decisiones empresariales.
Finalmente cabe destacar que los costos relevantes conducen siempre hacia una decisión financiera informada y eficiente gracias a su naturaleza específica e implicaciones futuras.
Dicho con otras palabras: Los rasgos primordiales del costo relevante comprenden lo siguiente – implicaciones futuras,contenido informativo aplicable a decisiones,variabilidad entre alternativas,vinculación directa hacia alguna acción generadora del costo,inclusión tanto tangible como intangible e impulsor vital detrás de decisiones financieras informadas y efectivas.
Ejemplo de costo relevante
Para ilustrar mejor la idea de costo relevante, consideremos un ejemplo práctico. Supongamos que una cadena de restaurantes busca adquirir una nueva franquicia de hamburguesas con la intención de expandirse en el mercado.
En este caso, los Costos Relevantes serían los costos que deben tenerse en cuenta para tomar la decisión y que cambiarían dependiendo si se adquiere o no esta nueva franquicia. Aquí hay algunos ejemplos específicos:
- Costo de Adquisición. Es uno de los principales factores a tener en cuenta. Puesto que es el desembolso inicial necesario para comprar la franquicia.
- Gastos Operativos Incrementales. Los costos operativos que se suman debido a tomar esta opción sobre las otras también son considerados costos relevantes. Esto podría contener incremento del costo laboral por necesitar más personal, gastos en materia prima como carnes y vegetales para las hamburguesas, alquiler del local donde se ubicará la franquicia si no es propiedad del restaurante, entre otros.
- Cambios en el Mantenimiento. Puede haber cambios significativos en los costos totales de mantenimiento después de adquirir la nueva franquicia.
- Oportunidad del Mercado. Éste es un elemento crucial aunque indirectamente monetario e incluye factores como el potencial crecimiento comercial y financiero a largo plazo o ventajas competitivas que pueden surgir al añadir esta franquicia al negocio actual.
- Costos Ocultos. Estos son los costos no directamente relacionados con el proyecto pero importantes a considerar porque podrían alterar nuestra disposición financiera,por ejemplo los intereses a pagar por adquirir un crédito o empréstito para financiar la compra, o alguna promesa contractual con proveedores actuales cuyo incumplimiento pueda generar multas.
Consecuentemente, cualquier cambio futuro inmediatamente monetizable (positivo o negativo) que provenga directa o indirectamente debido a la decisión final está bajo el paraguas del ‘costo relevante’ y debe ser tenido muy en cuenta al ponderar tal decisión tan importante como comprar una nueva franquicia.