La demanda perfectamente elástica es un concepto económico que describe una situación del mercado donde cualquier mínimo cambio en el precio de un bien o servicio provoca una variación infinita en la cantidad demandada. Esta condición implica que los consumidores están dispuestos a comprar toda la cantidad disponible al precio existente, pero nada más si el precio aumenta ligeramente.
Sumergirse en el vasto océano de los conceptos económicos puede a veces resultar abrumador. Términos como «demanda perfectamente elástica» pueden parecer complejos e incomprensibles si no se explican de manera adecuada. Como un submarinista experto, mi objetivo es llevarte a las profundidades de este concepto, mostrándote su verdadero significado con claridad y simplicidad.
Imagina un escenario económico en el que cada pequeño cambio en el precio de un producto o servicio implica una fluctuación infinita en la cantidad que los consumidores quieren comprar. En otras palabras, los compradores están dispuestos a adquirir todo lo que hay disponible a un cierto precio, pero si ese precio sube solo un poco, no comprarán nada. Esta es la idea central detrás del concepto más interesante y curioso como es la demanda perfectamente elástica.
En nuestra travesía por este tema fascinante, navegaremos por diferentes puertos: empezando con ejemplos prácticos de bienes cuya demanda es perfectamente elástica. Después aplicaremos nuestro foco sobre la fórmula para calcular esa elasticidad tan peculiar y finalmente pondremos todo esto en acción con un ejemplo realista y tangible sobre cómo esta teoría se pone en práctica.
Si siempre te has preguntado cómo funciona este tipo particular de demanda o simplemente quieres profundizar tu entendimiento sobre economía y finanzas, ¡prepárate para embarcarte hacia nuevos horizontes del conocimiento!
Ejemplo de bienes con demanda perfectamente elástica
Imaginemos un mundo donde los productos sean intercambiables perfectos. Lo anterior quiere decir que no existe ninguna diferencia entre el producto de un vendedor y otro. Aquí, la demanda sería perfectamente elástica,los consumidores comprarían instantáneamente a quien ofrezca el mejor precio, incluso si la variación es mínima.
Existen tres contundentes ejemplos en los que se podría evidenciar una demanda perfectamente elástica aunque, cabe destacar, que estos son teóricos puestos que en la realidad económica es raro hallar casos con este nivel de elasticidad.
- **Commodities o Materias Primas**. Generalmente, este grupo incluye bines como trigo, petróleo crudo o mineral de hierro entre otros. Aquí las diferencias entre los productos de diferentes proveedores son casi nulas o inexistentes. Es decir, un grano de trigo se parece mucho a otro grano de trigo,por tanto, si un vendedor intentase aumentar su precio incluso ligeramente por encima del precio del mercado, todos sus clientes cambiarían rápidamente a otro vendedor.
- **El Mercado Cambiario**. En el caso específico de las divisas extranjeras existe poco margen para modificar precios en beneficio propio debido al constante flujo de información actualizada al instante y disponible a nivel mundial sobre su valor relativo en comparación con otras monedas.
- **La venta Online:** Online existen páginas web donde puedes adquirir productos usados y nuevos como eBay o Amazon Marketplace y herramientas que te permiten comparar sus precios fácilmente. Por lo tanto encontramos una situación donde pequeñas diferencias en coste pueden provocar grandes migraciones de consumidores hacia aquellos vendedores con precios más favorables.
Dichos ejemplos nos ayudan a entender cómo funciona la demanda perfectamente elástica: cuando los consumidores tienen alternativas similares disponibles a diferentes precios -por más mínima que sea esta variación- cambiarán rápidamente sus preferencias hacia aquella opción que les ofrezca el mayor beneficio económico dado Que para ellos todos dichos bienes son substitutos perfectos unos de otros.
Además vale subrayar la importancia para las empresas de tener esta noción clara ya que quienes se encuentren operando cercanos a estas condiciones deben estar muy atentos respecto a su estrategia comercial ya que una decisión errada en cuanto al manejo del precio podría desembocar rápidamente una pérdida significativa e incluso total del mercado ante competidores más eficientes económicamente hablando.
Fórmula para elasticidad perfectamente elástica
La fórmula de la elasticidad perfectamente elástica es una herramienta matemática valiosa, utilizada por economistas y analistas financieros para entender cómo los cambios en los precios pueden afectar a la demanda de un producto o servicio. Es válido apuntar que la elasticidad perfectamente elástica se refiere a una situación donde un pequeño cambio en el precio provoca una variación infinita en la cantidad demandada.
Primero, naveguemos por la fórmula estándar de elasticidad:
E = (ΔQ / Q) / (ΔP / P)
En esta ecuación, ‘E’ representa la elasticidad del precio, mientras que ‘ΔQ’ y ‘ΔP’ son los cambios en la cantidad y precio respectivamente. ‘Q’ y ‘P’, a su vez, representan los valores originales de cantidad y precio. El resultado obtenido nos brinda un panorama del comportamiento de los consumidores frente a las fluctuaciones en el precio.
Ahora bien, cuando hablamos de elasticidad perfectamente elástica, estamos señalando una situación teóricamente ideal donde E tiende al infinito. Esto implica que cualquier pequeña variación en el precio dispara drásticamente los niveles de demanda. En consecuencia, si graficáramos este comportamiento observaríamos una curva horizontal perfectamente plana.
Con posterioridad debemos revisar algunas implicaciones importantes:
- Alternativas disponibles. Este tipo de demanda suele observarse cuando existen muchas alternativas casi idénticas para un mismo producto.
- Precios fijos. Las empresas que operan con productos o servicios con una demanda perfectamente elástica necesitan mantener sus precios firmes y estables para asegurar sus ventas,incluso un pequeño incremento podría desembocar en pérdida total de clientes.
- Competencia pura. La existencia de competencias puras puede propiciar estos casos menos comunes de elasticidad perfectamente elástica.
Para concluir nuestro viaje por esta partitura matemática-económica cabe recordar que aunque la imagen que dibuja la fórmula puede parecer demasiado simplista e idealizada,nos ofrece aún así significativos atisbos sobre cómo funciona realmente nuestra economía global.
Ejemplo de cálculo con demanda perfectamente elástica
En un escenario económico hallamos la demanda perfectamente elástica cuando los consumidores están dispuestos a comprar toda la cantidad del bien o servicio que quieran a un precio fijo. En cualquier caso, no comprarán en absoluto si el precio aumenta incluso ligeramente. Este comportamiento puede resultar extremo y raramente se encuentra en la vida real, pero para ilustrar mejor esta teoría proporcionaremos un ejemplo detallado de cómo se calcularía esta situación.
Imaginemos una compañía X que vende un producto digital como una aplicación móvil. Supongamos que está disponible a 1 dólar y los consumidores están dispuestos a descargarla independientemente de cuántas veces se les ofrezca este producto al mencionado precio. Lo que significa que si la compañía X decide producir 1,000 o 100,000 aplicaciones, todas serán compradas a 1 dólar cada una.
En nuestra ecuación de demanda perfectamente elástica tenemos Qd = D (P) donde Qd es la cantidad demandada y P el precio del bien o servicio mientras D representa porcentualmente qué tanto cambiará Qd con un cambio en P.
Dado nuestro contexto anteriormente mencionado, si decimos D=∞ porque por definición en una demanda perfectamente elástica cualquier cambio por mínimo que sea varía infinitamente la cantidad comprada. Entonces si planteamos nuestra ecuación:
Si P=1 dólar,
Y decidimos hacer que P=1+ε (donde ε representa un incremento muy pequeño en el precio)
Aquí intuitivamente podemos decir Qd=0. Ya que por definición nadie comprará al variar mínimamente este valor de P.
Por lo tanto observamos cómo ante cualquier cambio en P directo e inmediato será el impacto sobre Qd evidenciándose así una elasticidad perfecta demuestra este hecho tomando valores infinitos.
Es importante recordar nuevamente lo extremo y poco común de este escenario, incluso productos estandarizados tienen competidores e imitadores resultando apenas parecido al caso aquí descrito donde deberían ser idénticos para darse lugar a esta particularidad evadiendo cualquier tipo de competición entre productores quienes limitan las condiciones para generar demandas perfectamente elásticas.
Basados en teorías económicas fundamentales mediante uno de los muchos supuestos existentes intentamos entender mejor los mecanismos invisibles detrás del mercado pero siempre sabiendo variará conforme cambien las circunstancias específicas del mundo real.